Древние китайцы изобрели компас, бумагу и порох. Ученые в ранние годы КНР работали над научными вопросами в области сельского хозяйства, химии, энергетики и атомной энергии. На рубеже веков Китаю окончательно покорился космос. Современная китайская наука поглощена разработками в сфере новых и высоких технологий.

Вопрос, надо признаться, государственной важности.  Науке и технологиям посвящен 14-й пятилетний план развития Китая, рассчитанный до 2025 года. Именно наука и технологии помогут стране совершить прорывной скачок в будущее. Времени на это отведено не так уж много – возрождение великой китайской нации и полное избавление от бедности намечено на 2049 год, к столетию республики.

Тема науки и технологий в новой пятилетке возникла не вдруг. Планомерное развитие науки происходит в Китае уже много лет. Если говорить о последних десятилетиях, то после «4 модернизаций» Дэн Сяопина в середине 90-х годов появилась стратегия подъема страны за счет науки и образования, которые были призваны обеспечить процветание страны и повышение качества жизни ее граждан. Были разработаны государственные программы – «Искра», «Факел» и «Взятие вершины».

 «Искра» должна была с помощью науки и техники поднять сельскую экономику. «Факел» был нацелен на коммерциализацию научно-технологических достижений. А «Взятие вершины» должно был поддержать государственные проекты фундаментальных научных исследований, в том числе связанных с искусственным интеллектом.

Научные задачи XXI века, безусловно, отличаются от тех, что стояли перед учеными предыдущих поколений. Флагманскими темами научной мысли на сегодняшний день стали искусственный интеллект, полупроводники, квантовые компьютеры, нейронаука и генетика.

Что касается искусственного интеллекта, то у Китая есть неоспоримое преимущество – огромное население, подавляющая часть которого использует в быту интернет, а значит, неостановимо генерит данные, пригодные для исследований и развития ИИ. 

Тема полупроводников не сходила со страниц прессы довольно долгое время, поскольку именно они – чипы, или компьютерные мозги – оказались в дефиците во время пандемии коронавируса, и в какой-то момент показалось, что повсеместные локдауны, рвавшие логистические цепочки, способны остановить прогресс человечества.

Квантовые компьютеры и квантовые вычисления – пожалуй, самая сложная для восприятия обывателем тема современных научных исследований. Над ними трудятся ученые ведущих стран мира, и пока никто не приблизился к успеху настолько, чтобы занять позиции лидера. У Китая есть свои достижения в этой сфере: он добился преимущества в квантовых вычислениях по двум основным направлениям – технологии сверхпроводящих квантовых вычислений и технологии квантовых вычислений фотоники, но говорить о победе или значимом прорыве пока рано.

Нейронаука изучает как можно управлять человеком при помощи компьютера – его эмоциями, поведением, пристрастиями. И если в США, например, идут опыты над животными, то Китай начинает проводить эксперименты с участием людей. В 2019 году стала публичной история пациента с зависимостью от метамфетамина. Его лечение проводилось методом глубокой стимуляции мозга, воздействие на который происходило при помощи вживленных в него электродов и блока питания, размещенного в грудной клетке. Вся система приводилась в действие при помощи приложения, размещенного на планшете у лечащего врача.

Генетика помогает решать вопросы человеческого здоровья. Это и раннее выявление генетических заболеваний, и разработка различных препаратов. Но это же и создание специализированных баз данных, при помощи которых, например, можно вычислять потенциальных преступников. И Китай опять же в силу огромной численности населения имеет все шансы стать мировым лидером в области генетики, уже сейчас обладая базой данных из 80 миллионов генетических профилей.

Китай не жалеет денег на науку. В 2019 году соответствующие расходы составили 2,23% ВВП – около 321 млрд долларов США. Это не так много, как в свое время в СССР, где на науку тратили до 5% ВВП, однако в современном мире мало кто из стран может себе позволить даже такие вложения. В 2020 году на R&D в Китае было потрачено 378 млрд долларов США. Финансовую поддержку получили прикладные научные исследования, нацеленные на разработку новых продуктов и сервисов. В последующие пять лет эту сумму планируется увеличивать на 7% ежегодно.

Если посмотреть на структуру расходов, то видно, что львиная доля (порядка 83%) в 2019 году ушла на развитие новых технологий, примерно 11% достались прикладным исследованиям и только 6% от общего объема было проинвестировано в фундаментальные исследования.

Что касается источников денег, то в Китае реализуется принцип государственно-частного партнерства. До 77% расходов на науку составляют средства бизнес-структур  крупных компаний и корпораций. Здесь логика проста: бизнес готов вкладывать деньги в короткие проекты, где результат появляется относительно быстро. Только 16% средств выделяются из госбюджета, и именно они идут на поддержку естественных и точных наук с долгосрочным циклом исследований.

Научная деятельность поддерживается не только деньгами, но и различными льготами. Например, с того же 2019 года ученые получили право взять отпуск на срок до шести лет, чтобы работать над собственными проектами. Всё это время они продолжают получать зарплату и накапливать научный стаж. Компании, инвестирующие в науку, тоже не в обиде – они получают налоговые и законодательные преференции.

Палитра современных научных достижений Китая довольно разнообразна. Недавно Министерство науки и технологий опубликовало список из 10 важнейших научных достижений Китая за 2021 год, которые были отобраны из более чем трехсот номинантов, покрывающих широкий спектр исследований от космоса до противовирусных препаратов.

Китай наконец достроил свою космическую станцию «Тяньгун», доставил образцы грунта с Луны, а на Марсе успешно приземлился зонд «Тяньвэнь-1».  При помощи доставленного туда оборудования исследователи смогли увидеть поверхность красной планеты и услышать ее звуки. В медицинской сфере возникли надежды на разработку препаратов от коронавируса (над ними работают ученые из Университета Цинхуа). Исследователи из Фуданьского университета создали первую в мире линию по производству волоконных литий-ионных аккумуляторов. Университет науки и технологий отчитался о разработке программируемого сверхпроводящего квантового процессора на 62 кубита. А еще китайские ученые разработали силиконового робота, который может нырять на экстремальную глубину и уже прошел испытание в Марианской впадине, и раскрыли секрет дальней миграции птиц, обнаружив отвечающий за этот процесс особый ген.

Останутся ли в истории современной китайской науки громкие имена, встанут ли новые герои в один ряд с изобретателем гибридного риса Юань Лунпином или открывателем Дацинских нефтепромыслов Ли Сыгуаном, покажет время. Но бесспорно одно: и в древнем Китае, и в середине ХХ века, и сегодня китайские ученые упорно работают над теми вопросами, которые актуальны для развития страны и способствуют ее экономическому и социальному прогрессу.