12 января США и Великобритания нанесли массированный ракетный удар по Йемену, обосновав атаку необходимостью проведения операции против хуситов, угрожающих безопасности судоходства в Красном море. Руководство хуситов оперативно заявило, что неминуем ответ на американскую и британскую агрессию. В свою очередь Москва осудила нападение на Йемен без мандата ООН. Сегодня, 12 января, по инициативе России, должно состояться заседание Совбеза ООН. Нефть марки Brent на этом фоне протестировала уровень в $80 за баррель.

Ситуация в Красном море уже не первый месяц остается весьма сложной и тревожной. Многие морские перевозчики и судовладельцы все чаще предпочитают обходить локацию, выбирая другие маршруты для транспортировки грузов, которые длинней и добавляют логистических издержек. Проблема связана с усилением с декабря прошлого года активности йеменских повстанцев-хуситов, атакующих корабли (преимущественно танкеры и контейнеровозы), которые они считают связанными с израильским режимом.  Морские перевозчики теперь предпочитают маршрут из Европы в Китай в обход, огибая Африку. Такой путь дольше и дороже. А пропускная способность Панамского канала ограничена из-за засухи.

Запад же не оставляет попыток нормализовать ситуацию в Красном море силой. Это только разжигает конфликт. Власти США к 19 декабря объявили о начале операции «Страж процветания» («Prosperity Guardian») под эгидой многонациональных Объединенных морских сил для обеспечения безопасности судоходства в Красном море. 2 января агентство Bloomberg проинформировало, что Иран направил в Красное море эсминец Alborz после уничтожения катера хуситов силами ВМС США. О том, что Alborz вошел в эту акваторию, накануне сообщало иранское агентство Tasnim.

Инцидент с катером, видимо, был ответом Вашингтона на пуск повстанцами-хуситами баллистических ракет по американской барже в южной части Красного моря, хотя баржа не была повреждена, сообщил телеканал Sky News Arabiya со ссылкой на источники в штабе хуситов.

Инициатива «Prosperity Guardian» едва ли решит проблему безопасности в акватории. Хуситы по-прежнему настроены решительно действовать в Красном море, чтобы побудить Израиль к остановке операции в Газе. Они пообещали противостоять военно-морской миссии под руководством США и продолжать «бить» по судоходству в Красном море в поддержку движения ХАМАС.

7 января Белый дом дал оценку ситуации в Красном море. «Атаки правящего на севере Йемена движения «Ансар Аллах» (хуситы) на корабли в Красном море затрагивают граждан, грузы и коммерческие интересы более чем 40 стран и нарушают почти 20% мировых морских перевозок», — заявил госсекретарь США Энтони Блинкен.

На что хуситы предложили судам, проходящим через Баб-эль-Мандебский пролив в Красное море, сообщать об отсутствии связей с Израилем. По словам члена Высшего политсовета хуситов Мухаммеда Али аль-Хуси, это поможет избежать нападения. Об этом сообщило издание The Times of Israel.

Тем временем Пентагон пытается убедить судоходные компании в том, что военные обеспечивают безопасное передвижение для судов в Красном море. При этом, как пишет Bloomberg, атаки на корабли со стороны хуситов продолжаются. «Пентагон почти ежедневно взаимодействует с представителями промышленности, чтобы оценить их потребности и обеспечить уверенность, что международное сообщество готово помочь с безопасным передвижением», — сообщил представитель Пентагона по Ближнему Востоку и Африке Брайон МакГарри.

Но для большинства судоходных компаний, как отмечает портал Bloomberg, этого недостаточно. Советник Центра стратегических и международных исследований Марк Канциан рассказал агентству, что грузоотправителям необходимо время для анализа ситуации с безопасностью в регионе.

Представители же йеменского движения хуситов неоднократно сообщали, что они атакуют только те корабли, которые связаны с Израилем, демонстрируя этим поддержку народа Палестины. Кстати, российские танкерные перевозки по Красному морю в декабре продолжались в штатном режиме, и о каких-либо изменениях маршрутных карт не сообщалось. Правда, американские военные пытались обвинить хуситов в ракетной атаке 25 декабря на танкер с российской нефтью, следовавший из балтийского порта Усть-Луга в один из индийских портов. Но штаб хуситов отверг эти спекуляции, пояснив, что ВМС США устроили ракетную охоту за их дроном-разведчиком, и обломки одной из разорвавшихся ракет попадали вблизи танкера Sai Baba (ходит под флагом Габона). Уточняется, что танкер продолжил путь, не получив повреждений.    

11 января возникли дополнительные обстоятельства для обострения конфликта: ВМС Ирана задержали танкер St. Nikolas в рамках исполнения судебного решения.По данным СМИ, танкер в сентябре 2023 года был конфискован США у греческой судоходной компании Empire Navigation за перевозку иранской нефти в обход санкций. Госдепартамент США спешно призвал Иран освободить St. Nikolas, обвинив Тегеран в незаконности его действий. 

Прежде о задержании Ираном танкера в Оманском заливе сообщалось в апреле прошлого года. Тогда, по данным ВМС США, было задержано судно под флагом Маршалловых островов.

Итак, риски того, что на юге Аравийского полуострова в любой момент может разгореться война, только повышаются. Повстанческое движение «Ансар Аллах» (хуситы), базирующееся в Йемене, не намерено прекращать атаки на корабли в Красном море. А Вашингтон видит в этом угрозу стабильности мировой торговли, и вместе с союзниками уже ударил ракетами по позициям хуситов в Йемене.

Хуситы тесно контактируют с Ираном, поэтому продолжение военных действий Запада против повстанцев может привести к нарушению весьма хрупкого режима прекращения огня в Йемене, а при худшем сценарии затянет в воронку конфликта Иран и Саудовскую Аравию. Избежать эскалации становится все сложней, так как США все откровенней провоцируют «большую войну» на Ближнем Востоке. Которая если начнется, то, надо полагать, станет «черным лебедем» для рынка нефти – «бочка» получит мощный геополитический стимул для роста. А глобальным инвестиционным конгломератам придется оперативно пересматривать ценовые прогнозы для «черного золота».

Уже сейчас присутствие «военной» премии в мировой цене барреля весьма заметно: 12 января цена нефти Brent протестировала рубеж $80 за «бочку» и продолжает расти. Но надо учесть, что в действии еще много иных факторов, которые, напротив, давят на котировки «черного золота»: это рост внекартельного производства нефти (прежде всего в США), цели монетарной политики ФРС США по укреплению доллара, завышенные ожидания экспертов от посковидного экономического «рывка» КНР и усилия ОПЕК+, почти достигшие «потолка» полезного для картеля квотирования.