Как только 8 октября были объявлены результаты выборов в ассамблею Джамму и Кашмира, стало ясно, что провластная Индийская народная партия (БДП) победить не смогла. В Дели надеялись, что БДП поддержит отмену в 2019 году 370-й статьи индийской конституции, определявшей особый статус Джамму и Кашмира. 

На выборах победила региональная партия Национальная конференция Джамму и Кашмира, получившая 42 места из 90 мест в местном парламенте. Индийский национальный конгресс, еще одна оппозиционная партия, получил шесть мест, а Коммунистическая партия Индии (марксистская) - одно место. Этого оказалось достаточно, чтобы не допустить БДП в правительство, хотя партия и получила 29 мест в регионе Джамму, где преобладают индусы. 

Новый главный министр Джамму и Кашмира Омар Абдулла высказался за восстановление государственности этой территории. Изначально Абдулла не планировал участвовать в выборах в ассамблею. Лишение государственности в 2019 году превратило Джамму и Кашмир в союзную территорию, управляемую вице-губернатором, назначаемым Дели, и Абдулла не хотел выступать в роли главного министра союзной территории с ограниченными полномочиями и говорил, что не может представить себя в положении, когда ему придется сидеть на улице и ждать пока вице-губернатор подпишет указ о его назначении. 

Национальная конференция Джамму и Кашмира одержала победу в Кашмирской долине, где большинство жителей составляют мусульмане. Международные обозреватели считают, что в Дели пытались распылить голоса оппозиции в Кашмире. Однако недавно созданные политические партии, такие как Партия Джамму и Кашмира Апни и Демократическая прогрессивная партия Азад не смогли достичь желаемого результата в основном из-за широко распространенного мнения о том, что они тайно поддерживаются БДП. 

Большое внимание было приковано к шейху Абдулу Рашиду по прозвищу Инженер Рашид, который ошеломил всех своей победой в Барамулле на парламентских выборах в мае несмотря на то, что находился в тюрьме по обвинению в терроризме. Рашид победил таких тяжеловесных кандидатов, как Абдулла и вывел свою партию Авами Иттехад в центр внимания. Сыновья Рашида провели кампанию в поддержку своего заключенного отца, убедив широкие слои общества, особенно молодежь, отдать ему свои голоса. 

За несколько недель до выборов в ассамблею Рашид был освобожден под временный залог - редкое явление для дел о терроризме в Индии. Это сразу же вызвало недоумение в Кашмире. Народ воспринял это событие неоднозначно, поскольку оно связывалось с желанием Дели раздробить оппозицию, чтобы обеспечить БДП победу на выборах. Однако реального влияния на общий итог выборов Рашид оказать не смог. 

В преддверии выборов правительство предоставило четырем общинам, относящимся к категории местных народностей, льготы в сфере государственного образования и занятости. Население расценило это как попытку переманить их голоса в пользу БДП, и эти маневры Дели также не сработали. На выборах многие местные общины голосовали за региональные партии. Политические аналитики отмечают, что БДП пыталась сделать все возможное, чтобы ослабить региональные партии, базирующиеся в Кашмире, но ни одна из этих тактик не оказалась успешной. В результате БДП по итогам выборов получила только 19 мест из 47 в ассамблее Кашмира, а на парламентских выборах - ни одного. 

Наблюдатели на выборах в Джамму и Кашмире отмечали, что избиратели в Кашмире испытывали большой национальный подъем при голосовании, поэтому они и проголосовали за Национальную конференцию. Хотя другие оппозиционные партии не смогли добиться серьезных результатов на выборах, их представители настроены оптимистично. Они полагают, что результаты в Кашмире — это не голосование против отмены 370-й статьи, а скорее голосование за возвращение государственности. 

Несмотря на различные мнения, результат выборов в Кашмире и даже в некоторых районах Джамму можно расценивать как протестный. В Кашмире мотивы избирателей были ясны. Это был своего рода референдум против решения, принятого 5 августа 2019 года (имеется в виду отмена 370-й статьи) без участия жителей – таково мнение большинства избирателей. Многие избиратели также заявили, что вопросы, связанные с повседневным управлением, остаются нерешенными в отсутствие местных представителей, а генерал-губернатор, находящийся в Дели, не имеет связи с населением. 

Население Кашмира сменило прежнюю тактику бойкота выборов и попыталось голосованием выразить свой протест правительству Индии и тем изменениям, которые инициировала БДП в 2019 году. Заявления представителей БДП о многомиллионных инвестициях в регион, сокращении безработицы и стабилизации общественной жизни представители оппозиции назвали заведомо ложными, а инициативы Дели в области развития, по их мнению, приносят пользу национальной, а не местной промышленности, мир же обеспечивается сочетанием угроз и цензуры, а не достижением согласия. 

Показательно, что даже БДП на выборы шла с обещаниями восстановления государственности Джамму и Кашмира в «подходящее время». Пока же главный министр этой территории федерального подчинения будет самым слабым среди своих коллег по всей Индии, поскольку многие важнейшие полномочия, которыми обладают главные министры штатов, в данном случае остаются за назначенным из Дели вице-губернатором. Согласно Закону о реорганизации Джамму и Кашмира 2019 года, в который в июле этого года были внесены поправки, вице-губернатор контролирует назначения и переводы ключевых чиновников, а также управление полицией, общественным порядком и земельными ресурсами. Вице-губернатор также обладает широкими полномочиями по решению вопросов, которые обычно не входят в компетенцию избранного собрания. 

Среди самых серьезных проблем для нового правительства - растущий раскол между двумя территориями Джамму и Кашмира, вызванный углублением общинной и национальной поляризации в последние годы, а также политическими, демографическими и электоральными сдвигами. Есть реальные опасения, что такая поляризация может привести к призывам отделить Джамму от Кашмира. Представляется, что такая политика может стать дорогостоящей ошибкой как для Джамму и Кашмира, которые экономически взаимозависимы, так и для всей страны, поскольку это будет способствовать росту настроений сепаратизма как в Кашмире, так и в других частях страны. 

Оппозиция утверждает, что раскол между Джамму и Кашмиром в той или иной форме существовал давно, а политика, проводимая правящей партией, лишь обострила его. Региональные партии Кашмира осознают эту проблему и пытаются искать пути ее решения. Это непростая задача и ее в первую очередь придется решать новому главному министру Омару Абдулле, который в качестве первого шага может обеспечить некоторое представительство индуистским законодателям в своем кабинете. Абдулла четко выразил свое желание восстановить государственность Джамму и Кашмира, выразив надежду, что премьер-министр Индии Нарендра Моди будет придерживаться своего обещания в этом вопросе - обещания, которое он дал в сентябре на предвыборном митинге в Сринагаре.