Европа прошла календарную зиму, значительно израсходовав резерв природного газа. Так, согласно сообщению Управления информации ПАО «Газпром», по данным Gas Infrastructure Europe (GIE), на 28 февраля, последний день календарной зимы, в европейских подземных хранилищах (ПХГ) остается 39,2 млрд кубометров газа. Это 38,5% от объема хранилищ и на 24,3 млрд куб. м меньше, чем год назад.

Средний темп отбора газа — на 36% выше, чем в прошлом сезоне, и на 22% выше, чем в среднем за предыдущие 10 лет. Причем это происходит на фоне погоды, соответствующей климатической норме в регионе. Отбор ведется из запасов предыдущих лет. Запасы, сделанные к текущему отопительному сезону, были полностью выбраны еще в январе. По состоянию на 28 февраля из ПХГ Европы отобрано 58 млрд куб. м газа — это в полтора раза больше, чем было закачано летом. 

Сезон отбора из ПХГ Европы после окончания календарной зимы (после 28 февраля) длился в предыдущие 10 лет от 19 до 51 дня. Из хранилищ за этот период поднимали от 1,8 до 11,2 млрд куб. м газа. Как отмечается в публикации на сайте «Газпром», в этом году этот показатель может быть превышен. Таким образом, к началу очередного «высокого» сезона закачки Европа подойдет с сильно опустевшими хранилищами. Учитывая сокращение надежных источников поставок газа, наполнить предстоящим летом европейские ПХГ и основательно подготовиться к зиме будет весьма проблематично.  

Тревожная ситуация побуждает Еврокомиссию (ЕК) к ревизии блокирующих мер в отношении каналов доставки «голубого топлива» из РФ. В стратегии Брюсселя по «обнулению» поставок российских энергоресурсов в ЕС могут появиться смягчающие корректировки. Насколько радикальными они будут — еще вопрос. Пока ЕК отложила публикацию дорожной карты по окончательному и поэтапному отказу от российского ископаемого топлива, изначально запланированную на 26 марта. Об этом сообщило агентство Bloomberg.

Новая дата публикации документа остается неизвестной, что вызвало беспокойство спекулянтов — зафиксировано кратковременное падение цен на природный газ в Европе на более чем 4%, однако потом котировки восстановились до прежних уровней. Цены в начале весны подвержены нисходящему тренду, за торговые сессии месяца они заметно снизились, потеряв в целом более 10% (скажем, если в конце февраля на бирже тестировался уровень $500 за тысячу кубометров, то 7 марта примерный диапазон фиксируемых значений — $410—450).

Должно быть, Брюссель решил не спешить закреплять «жесткий» алгоритм по отказу от   российского газа с позиций своей энергетической безопасности. Ведь делать крупную ставку на развитие возобновляемой энергетики (ВИЭ) становится все рискованней (свежий сигнал: британский концерн ВР, как сообщило Bloomberg, наметил масштабное расширение своего магистрального нефтегазового бизнеса и синхронное сокращение инвестиций в ВИЭ). А политические разногласия с Вашингтоном, призывающего Старый Свет покупать больше американских «молекул свободы» — теперь сдерживают от следования таким наставлениям.  

Тем временем западные СМИ отметились другим громким «вбросом» на предмет возможной реабилитации российского газа в ЕС. Немецкое издание Bild «выявило» секретные переговоры между США и Россией в Швейцарии. Газета назвала их предтечей «взрывоопасной газовой сделки для Германии». В фокусе — траснбалтийский трубопровод «Северный поток — 2», связывающий побережья РФ и ФРГ.

3 марта Bild написала, что уже примерно несколько недель как между Москвой и Вашингтоном ведутся «тайные переговоры о возможности возобновления поставок дешевого российского газа в Германию». По информации, полученной от источника, близкого к ситуации, Ричард Гренелл, спецпредставитель США, несколько раз неофициально посещал Швейцарию для обсуждения этой сделки. Встречи проходили в городе Штайнхаузен, который находится в кантоне Цуг. Именно здесь расположена штаб-квартира компаний, которые управляют трубопроводом «Северный поток — 2», принадлежащим российскому «Газпрому». Однако сам Гренелл отрицает факт встреч. Примечательно, что ранее Гренелл занимал должность посла США в Германии.

В свою очередь издание Financial Times интерпретирует ситуация схоже, только «засвечивает» еще одну персону — бывшего генерального директора Nord Stream 2 AG Маттиаса Варнига, указывая на его участие в подготовке сделки. Варниг — бывший сотрудник Штази (Министерства госбезопасности ГДР), хорошо знаком с Президентом России Владимиром Путиным и бывшим канцлером Германии Герхардом Шрёдером. Однако Варниг заявил Financial Times, что «не участвовал ни в каких обсуждениях с американскими политиками или представителями бизнеса».

Одна из двух линий «Северного потока — 2» была повреждена в результате теракта в сентябре 2022 года. Тогда же были уничтожены и две нитки системы «Северный поток — 1». Но одна из ниток «Северный поток — 2», годовой пропускной способностью 27,5 млрд кубометров газа, не повреждена, но никогда не использовалась. При этом ее загрузка технически возможна, о чем не один раз публично заявлял глава России.  

Но есть другие моменты, осложняющие реализацию схемы перезапуска системы «Северный поток — 2», не инфраструктурные. Это — факт коллективного владения трубопроводом с контролирующей долей «Газпрома» в операторе Nord Stream 2 AG, что является определенным препятствием для любых инвестиций. В свое время пять европейских энергохолдингов — Shell, Uniper, OMV, Engie и Wintershall — в совокупности обеспечили около половины расходов на строительство трубы (стоимость проекта — около $11 млрд) за счет кредитов. Весь пул компаний списал эти долги.

В 2022 году кабмин Германии прекратил процедуру лицензирования «Северного потока — 2» и не выдал необходимых для его эксплуатации разрешений. Владение трубопроводом теоретически может дать американским инвесторам частичный контроль над потоками российского газа в Европу, которая теперь является ключевым рынком для американских экспортеров сжиженного природного газа (СПГ). В принципе участие американского бизнеса здесь стало допустимым в свете начавшегося политического потепления в отношениях Кремля и Белого дома.  

Хотя надо понимать, что только одобрения плана перезапуска «Северного потока — 2» лидерами РФ и США будет недостаточно. В Европе усиливаются санкции в адрес РФ и по-прежнему бурлит «газпромофобия». А возможная кооперация Германии с Москвой и Вашингтоном по части реабилитации «Северного потока» в нынешней ситуации для ЕС неприемлема. «Воплощение» этой сделки максимально зависит от системных компромиссов переговорщиков и уровня адекватности Брюсселя в вопросе энергобезопасности Европы.