Когда-то они были одной страной, но в Бангладеш при шейхе Хасине Пакистан стал запретной темой. Отношения между странами были напряженными с тех пор, как Бангладеш получила независимость от Пакистана в 1971 году, а за последние 15 лет они достигли исторического минимума. Торговля, передвижение людей и официальное сотрудничество практически остановились. Пакистанских дипломатов в Дакке обходили стороной, а порой объявляли персонами нон грата. Большинство пакистанцев считали Бангладеш недоступной для путешествий. 

Все изменилось после того, как режим Хасины после четырех сроков авторитарного правления был свергнут. Индия стала центром общественного и политического недовольства, и в Бангладеш стало меняться отношение к Пакистану. По мере того, как бангладешцы переосмысливают свою национальную идентичность после 2024 года, многие начинают смотреть на Пакистан другими глазами. Разносторонние связи между двумя странами стали крепнуть и развиваться.

Показательно, что преемник Хасины Мухаммад Юнус, главный советник временного правительства Бангладеш, за четыре месяца трижды встречался со своим коллегой и премьер-министром Пакистана Шехбазом Шарифом, тогда как с премьер-министром Индии Нарендрой Моди с момента вступления в должность он не встречался ни разу. 

Торговля и двусторонние отношения между странами начали набирать обороты: с момента окончания правления Хасины двусторонняя торговля выросла на 28% и продолжает расширяться и диверсифицироваться, не ограничиваясь текстилем и сырьем - основными статьями пакистанского экспорта в Бангладеш. В 2023-24 годах объем двусторонней торговли составил 723 млн долларов США, при этом экспорт из Пакистана вырос до 666 млн долларов США. 

Усилия Бангладеш направлены на увеличение импорта продовольствия из Пакистана и экспорта фармацевтических препаратов. Бангладеш производит лекарства по очень дешевым ценам, и они с успехом реализуются в Пакистане. Однако в условиях экономической нестабильности в обеих странах наращивание объемов торгового оборота идет непросто. Еще одна серьезная проблема двусторонней торговли - транспортная доступность, так как Пакистан отделен от Бангладеш примерно 1500 километрами индийской территории. 

С 2018 года между двумя странами нет прямых рейсов. В течение многих лет пакистанцы не могли получить визы в Бангладеш, за исключением редких случаев, поскольку строгие требования к безопасности со стороны различных государственных органов делали поездки практически невозможными. Временное правительство Бангладеш отменило эти требования, а Пакистан в ответ отменил визовые сборы и проверку безопасности для бангладешских туристов. 

Тем не менее даже при Хасине отношения двух стран не были полностью заморожены. В Бангладеш работало около тысячи пакистанцев. Армия Бангладеш также сохраняла связи с Пакистаном, что противоречило официальной враждебности правительства Хасины. В течение последних 15 лет военные импортировали из Пакистана лошадей, а две страны обменивались делегациями по военной подготовке. С августа Бангладеш начала импортировать боеприпасы из Пакистана. 

Отношения между Бангладеш и Пакистаном поддерживались, в том числе и в вопросах принятия Пакистаном из Бангладеш сотни тысяч небенгальских мусульман, говорящих на урду. Известные как бихарцы, после войны они были согнаны в лагеря, такие как Женевский лагерь в центре Дакки, где многие из них живут до сих пор. После 1971 года Бангладеш управляли бывшие пакистанские гражданские служащие, а армией Бангладеш на протяжении десятилетий руководили бенгальские офицеры, прошедшие пакистанскую подготовку, в том числе Зия ур-Рахман и Хоссейн Мохаммад Эршад. Даже сегодня бывший пакистанский офицер, бригадный генерал Сахават Хоссейн, работает во временном правительстве Бангладеш. 

В Бангладеш сильно влияние политиков, придерживающихся религиозных правых взглядов, которые стремятся выдвинуть на первый план мусульманскую идентичность страны. Для них Пакистан - естественный союзник, которого они считают своим старшим братом. Партия Хасины Авами Лиг, как правило, отдает предпочтение памяти о пакистанской жестокости и индийской помощи Бангладеш в 1971 году. Но сегодня в Бангладеш наблюдается мощная волна настроений против Хасины и всего, за что она выступала. Хотя оппозиционные партии политически и идеологически далеки друг от друга по многим направлениям, многие из их сторонников считают, что Индия представляет собой общую угрозу. А в свете тесных отношений Хасины с Индией антииндийские настроения среди бангладешцев достигли небывалого уровня. 

В течение 15 лет Индия оказывала Хасине всестороннюю поддержку. В 2009 году Индия даже угрожала военным вмешательством, чтобы поддержать Хасину, которая после бегства из страны остается в Индии. Нью-Дели считал, что Бангладеш под влиянием Пакистана может стать убежищем для повстанческих группировок, действующих на северо-востоке Индии, или для исламистских групп, стремящихся дестабилизировать обстановку в стране. 

Пакистан, со своей стороны, всегда отрицал любое тайное вмешательство в дела Бангладеш. Авами Лиг, придя к власти в 2009 году, пообещала более тесное сотрудничество с Индией по вопросам безопасности. При этом Индия, в обмен на заключение договора о совместном использовании воды и торговле, обещала решать проблемы безопасности Бангладеш. В итоге Индия отказалась от обязательств, которые она взяла на себя перед Бангладеш. 

Бангладеш стремится иметь сбалансированные отношения со всеми дружественными странами. Но в условиях напряженности между Индией и Пакистаном Бангладеш может оказаться в условиях, когда баланс в отношениях с двумя соседями будет найти трудно.

В конечном счете, отношения Бангладеш с Пакистаном нельзя отделить от отношений с Индией. Географию изменить невозможно, а все дороги между двумя странами идут через Индию. Бангладеш не может позволить себе игнорировать это. Пакистанская элита также понимает, что Пакистан – это страна, которая разделена с Бангладеш полутора тысячами километров индийской территории. Свои двусторонние отношения Пакистану и Бангладеш поневоле приходится выстраивать с оглядкой на Индию.