Глубинка – это провинция Гуандун на юге Китая. Раньше она была известна как Кантон и послужила для европейских путешественников окном в загадочный и далекий Китай. Здесь выращивают чай и продают его на многочисленных чайных рынках – кварталах магазинов и лавок – в большом изобилии на разный вкус и цвет – черный (по-китайски красный), зеленый, белый, желтый, улун и пуэр, с разными добавками и без. Каждый хозяин устраивает чайную церемонию, на которой предлагает товар на разный вкус и по разной цене. Именно отсюда по преданию Марко Поло завез в Европу название этого напитка, который на местном диалекте звучит как «тэа».

Гуандун, как и все южные провинции, небольшая по площади, но здесь проживает десятая часть населения страны. Целая Россия! Поэтому окружной город Чжаньцзян с населением почти 7 млн. человек вполне можно считать глубинкой. А расположенный недалеко от него Суйси с его 900 тысячами населения - недавнюю деревню - и все ее окрестности и вовсе можно считать краем земли. Тем более, что через узкий пролив от полуострова Луйчжоу, где он расположен, находится знаменитый курортный остров Хайнань.

Прожив на юге провинции несколько месяцев, можно составить представление о том, как живут китайцы в этой части страны, которая является исконной землей Поднебесной и в то же время одними из исторических ворот Китая. Именно отсюда в средние века началось проникновение представителей европейских держав в загадочную страну шелка, пороха, чая и зеркал. Именно здесь начинались опиумные войны и уходили на Тайвань последние армии проамериканских войск Чан Кайши. Провинция граничит с Гонконгом, Макао и через пролив с мятежным Тайванем. Именно здесь в бывшей приморской деревне Шеньчжень, граничащей с английским анклавом Сянган, известным как Гонконг, была создана первая в стране свободная экономическая зона. Сегодня – это один из крупнейших городов Китая.

Кстати, языковой барьер здесь ощущается очень ярко и своеобразно. Кантонский диалект настолько самобытен, что для жителей соседних провинций, а тем более северных и центральных районов страны он совершенно недоступен. Одинаковое написание географических названий китайскими иероглифами вовсе не гарантирует их одинаковое произношение. Провинция, как и ее столица, в результате долгих исторических перипетий в общепринятом диалекте звучат как Гуандун и Гуанчжоу, а на местном кантонском диалекте и в западных языках как Кантон, Аомэнь – как Макао и т.д.

Один мой знакомый китаец из Шеньчженя хвастался тем, что он знает три языка и немножко четвертый, имея ввиду английский. Для каждого местного жителя – в основном представителя молодого поколения – знание кантонского языка Юэюя и местного деревенского диалекта является естественным. Однако сегодня все граждане страны - да и каждый китаец за рубежом – должны владеть общепринятым пекинским диалектом путунхуа («языком понятным для всех»), чтобы иметь возможность общаться с любым представителем этой нации.

Кантонский диалект и путунхуа (мандаринский китайский) отличаются по разным параметрам, которые касаются фонетики, грамматики и лексики. Исторически кантонский и путунхуа развивались в разных регионах Китая, что привело к культурным и языковым различиям. Однако, порой приходится сталкиваться с таким явлением, когда представители старшего поколения с трудом могут изъясняться на общедоступном языке и приходится прибегать к помощи более просвещенных местных жителей.

Итак, Гуанчжоу, 20-миллионный, четвертый по величине в Китае город, в котором надо ходить, задрав голову. На одном пятачке расположена «долина небоскребов». Высотные здания хороши днем, но особенно привлекательны вечером, когда все сверкает и переливается огнями. На иллюминацию здесь не скупятся. Постоянно меняет окраску 600-метровая телебашня, которая соперничает с таким же офисом на противоположном берегу, который уступает ей всего несколько метров. И бесконечное море гуляющей публики. А днем несчетное количество курьеров подъезжает к постоматам с завтраками, которые также разбирает бесконечная вереница служащих.

Вокруг огромного стадиона многочисленные волейбольные площадки, столы для тенниса и спортивные уголки.  С утра юркие грузовики подвозят множество велосипедов, которые тут же с помощью телефонных QR-кодов разбирают жители разных возрастов. Потребовалось переспросить пожилого велосипедиста несколько раз о том, сколько стоит прокат двухколесного транспорта, потому что стоимость, которую он назвал, была такой незначительной, что вызывала только удивление.

Особенностью китайских городов, особенно на юге, наряду с суперсовременным центром является наличие старого города. Можно всю ночь бродить по старым хутунам Пекина или Шанхая, где круглые сутки дымят жаровни уличных торговцев и бьет ключом жизнь. Старый город в Гуанчжоу расположен очень далеко от центра, но это не мешает тому, что людской поток забивает его узкие улочки, в многочисленных ресторанчиках подают блюда национальной кухни. 

Пища может быть острая, соленая, пресная, но обязательно сладкая. Вообще, для жителей Поднебесной характерна одна любопытная особенность, без знания которой в гостях у китайцев можно быть весьма удивленным. Очень часто вам сначала предложат что-нибудь сладкое – пирожное, десерт или мороженое. А уже потом на столе появится огромное разнообразие острой мясной пищи или соленых овощей. Свинина в сладком соусе также популярна, как и утка по-пекински на севере.

Особой популярность пользуются салоны невест. В них девочек и девушек разных возрастов одевают в свадебные наряды и гримируют в старом классическом китайском стиле. После этого наступает очередь прогулок и фотографирования. Старые здания пользуются большой заботой и уважением, как и антикварные лавки. Удивляет то, что даже в летнее время различные аттракционы и места активного отдыха не слишком посещают местные жители. Поэтому они производят впечатление ожидания какого-то другого сезона, который должен наступить позже. Зато природные парки и достопримечательности служат центром внимания круглый год.

В современном Китае ни один шаг жителя не может осуществляться без мобильного телефона. Обращение наличных денег сведено к минимуму. Даже проход на красивый арочный пешеходный мост через реку Чжуцзян, известную как Жемчужная река, можно попасть только отстояв очередь перед полицейским постом. Для иностранцев сделано исключение – данные их паспортов вносятся в отдельную книгу учета посетителей.

Еще одна примечательная особенность. Практически полное отсутствие иностранных туристов. Основной поток иностранцев, конечно, сосредоточен на Хайнане и в бывших колониях – Гонконге и центре игорного бизнеса – Макао. Но многочисленные гостиницы и места увеселения заполнены гражданами Китая. Причем, здесь не так часто можно увидеть представителей старшего и даже среднего поколения. Молодежь заполняет рестораны, игровые площадки и другие места увеселения. Очень часто можно увидеть фриков, загримированных под японцев, иногда европейцев. Создается впечатление, что они сбежали с какого-то карнавала с различными атрибутами – метлами, крыльями ангелов и невероятными одеждами.

В нескольких часах езды по красивому горному шоссе на современном электромобиле или на скоростном экспрессе можно попасть в Чжаньцзян - портовый город в западной части провинции Гуандун. Чжаньцзян был небольшим рыбацким поселком, когда в начале 20-го века он был под французской оккупацией и назывался Форт Баярд.  13 западных факторий, которые просуществовали там до Синьхайской революции 1911 года наложили значительный отпечаток на архитектуру и быт города. Несмотря на то, что в городе практически нет иностранных туристов и западных фирм, реклама западной продукции с надписями и логотипами зарубежных фирм успешно конкурирует с китайскими иероглифами.

Главная историческая достопримечательность города – резиденция французского губернатора. Сохранившиеся    старые колониальные здания содержатся в первозданном виде. Особый интерес представляет большая аллея, протянувшаяся от огромного рыбного рынка в старом городе до самого центра современного Чжаньцзяна. Аллею украшают бронзовые композиции, посвященные истории города и удачно гармонирующие с архитектурными композициями, посвященными водным видам спорта. Город был одним из центров Пекинской олимпиады. Здесь проводились гонки на яхтах и другие соревнования, связанные с морем.

Сегодня Чжаньцзян — это быстро развивающийся современный город. Высотные здания банков и самых современных отелей украшают набережную города, протянувшуюся вдоль песчаного пляжа, заполненного отдыхающими. Отличием Чжаньцзяна от столицы провинции является отсутствие велосипедов. Весь город заполнен астрономическим количеством электрических скутеров.

Привлекательной изюминкой для туристов и местных жителей является возможность отправится на трехчасовое путешествие по морской бухте на просторном комфортабельном судне. Если позволит погода, можно увидеть не только чудеса современной архитектуры и мосты, перекинувшиеся через залив, но и корабли крупнейшей военно-морской базы. Сюда уже не раз по приглашению китайской стороны заходили корабли российского ВМФ. В память об этом там же на судне можно купить красивую бейсболку с логотипом военно-морских сил НОАК.

Упоминание о погоде не является случайным. Климат в этих местах очень жаркий и влажный. Дождь может пойти в любой момент и это будет настоящий тропический ливень. Любопытно наблюдать как китайцы ловко управляются с зонтиками, при этом управляя скутерами. Иногда случается сильный ветер – тхайфэн. К нам в язык он перешел как тайфун. После такого урагана частенько деревья, даже большие, ложатся на землю.  Однако кантонцы терпеливо приводят их в прежнее положение, иногда используя для этого подъемные краны.

 Можно проехать еще немного на юг и попасть в город Суйси. Во время нашего путешествия мои спутники восхищались тем, с какой скоростью меняется облик города, где они были всего несколько лет назад. Рядом на аэродроме Суйси расположена военно-воздушная база НОАК, где базируются истребители Су-35, которые Китай закупил у нас несколько лет назад.

Для представителей нашей страны, кто более-менее длительное время пребывает в Китае, немалую трудность представляют вопросы питания. В супермаркетах и на улицах небывалое изобилие фруктов. Но при ближайшем рассмотрении все они совершенно незнакомы для нас. А вот яблоки и клубника продаются в красивых коробках, похожих на наши подарочные конфетные наборы. На полках все продукты в красивых упаковках. Главное при их выборе разобраться, что скрывается за красивой этикеткой и к кухне какой провинции это относится. Ошибка может обойтись дорого. Острая и даже сверхострая еда может надолго испортить настроение. Иногда фрукты обладают настолько специфическим вкусом и запахом, что они будет преследовать вас не один день.

И еще. Нельзя не упомянуть сегодняшнее отношение китайцев к детям. Китай сегодня – стареющая нация. Несколько лет назад руководство страны опомнилось и признало ошибочность политики «Одна семья – один ребенок». Сегодня в Китае разрешено иметь и двух, и трех детей. Но поколения, выросшие в семье с одним ребенком, уже не спешит обременять себя родительскими обязанностями. Сплошь и рядом на вопрос есть ли дети, слышишь ответ: «Дорого!». Но там, где в семьях есть дети, они окружены заботой и особым вниманием. Во всех торгово-развлекательных центрах есть площадки для занятий спортом или различными прикладными искусствами. Но что является непременным атрибутом, так это повсеместное присутствие различных конкурсов и смотров юных чтецов, танцоров и певцов. Обязательное жюри и команда поддержки в лице родителей и друзей создают атмосферу праздника и соревнования.

Такова современная глубинка цивилизованной Поднебесной с ее ароматом юга и своеобразием многонационального Китая.