Казахстан в ожидании Азиады-2011. Спортивные объекты в полной готовности, как и организаторы Игр, волонтеры и все городские службы Астаны и Алма-Аты - городов, где они будут проходить. После Олимпийских игр-1980 на пространстве бывшего Советского Союза спортивных состязаний такого уровня еще не было.

Напомним, что азиатским Играм в следующем году стукнет полвека. Первые состоялись в Нью-Дели в 1951 году. А сейчас в Олимпийский комитет Азии, штаб-квартира которого находится в Кувейте, входят уже 45 национальных комитетов.

Эти Игры сначала были только летними, но затем, начиная с 1986-го, появились и зимние. Трижды они проводились в Японии, дважды в Китае, и один раз в Республике Корея. После того, как Казахстан стал независимым государством, его посланцы пять раз участвовали в Азиадах. В 1996 году на Играх в Харбине они положили в свою копилку 31 медаль и завоевали второе место в общекомандном зачете. На двух последних азиатских Олимпиадах были на четвертой позиции. А в китайском Чанчуне в 2007-м выиграли 18 призов.

В 2006 году право провести зимние Азиатские игры получил Казахстан. Первоначально они должны были пройти в Алма-Ате, но позже было решено, что соревнования состоятся еще и в Астане. Программа Игр включает 11 видов спорта. Это конькобежный спорт, фигурное катание, хоккей с шайбой, шорт-трек (Астана) и хоккей с мячом бенди, лыжные гонки, биатлон, прыжки на лыжах с трамплина, горные лыжи, фристайл, зимнее спортивное ориентирование на лыжах (Алма-Ата). Всего будет разыграно 69 комплектов медалей.

Сегодня оба города практически готовы принять спортсменов и гостей. В них появились новые спортивные сооружения, реконструированы и модернизированы старые. Среди них знаменитый во всем мире высокогорный спорткомлекс «Медеу» и международный комплекс лыжных трамплинов, горнолыжный курорт «Шымбулак» и комплекс лыжного и биатлонного стадионов в Солдатском ущелье, Дворец спорта им. Балуана Шолака и спортивно-развлекательный комплекс «Табаган», расположенный в предгорьях Алма-Аты... Можно с полной уверенностью говорить, что они ныне полностью отвечают самым строгим мировым стандартам.

Кроме того, готовясь к Азиаде-2011, и Астана, и Алма-Ата за последние годы еще больше похорошели: там была проведена масштабная модернизация городской инфраструктуры, благоустройство улиц, ремонт дорог, построены новые объекты.

А в столице была создана «Олимпийская ось», в которую вошли все объекты, которые в той или иной степени задействованы в проведении Азиатских игр. Это гостиничные комплексы, предназначенные для проживания спортсменов и тренеров, современнейший стадион «Astana-Arena», концертные и выставочные залы, которые спортсмены и гости Астаны смогут посетить в перерывах между соревнованиями.

В дни зимнего спортивного праздника города Азиады-2011 украсятся ее эмблемой, которая представляет собой красно-синюю снежинку, символизирующую лед и пламя состязательного духа. А еще — талисманом Игр. Им стал барсенок по имени Ирби. Барс - многозначный и содержательный символ. В мифологических представлениях скифов он был защитником справедливости. Но в то же время Ирбис - один из символов современного независимого Казахстана.

Завершается подготовка и культурной программы Азиады, которая призвана не только показать богатое историческое наследие страны, но и представить Казахстан как современное государство с устойчивым развитием. Подобная Культурная Азиада — это своего рода ноу-хау Астаны: до этого в истории азиатских олимпиад такого еще никогда не было. Известно, что она будет проведена по восьми направлениям. В течение нескольких дней пройдут фестивали тюркских культур, музыки и танца, циркового искусства, традиций и обычаев, выставка изобразительного искусства, фотовыставка, конкурс рисунков и эссе, фестиваль-ярмарка спортивных товаров и сувенирной продукции.

Состоится также Фестиваль ледовых скульптур — уникальные ледяные городки построят во всех крупных парках Астаны. Там продемонстрируют свое искусство казахстанские мастера, изготавливающие изо льда и снега скульптуры, посвященные спортивной и национальной тематике. Центром главного ледового городка станет композиция, посвященная Огню Азиатских игр. Вокруг огромного цветного костра расположатся сакские символы и фигуры воинов, которые исполняют древний обряд, передающий энергию и силу предков, необходимую для победы в состязаниях. Будут там и игровые аттракционы, где посетители смогут кататься на санках и коньках.

Кроме того, в рамках Культурной Азиады пройдет фестиваль музыки и танца «Voice of Astana», включающий грандиозные концерты, на которых выступят ведущие музыкальных коллективов классической музыки, оперы, балета, звезды современной эстрады. Пройдет также конкурс детских рисунков и эссе - традиционный международный проект, проводимый в рамках Азиатских игр, а также фестиваль циркового искусства, организованный в неповторимом восточном стиле.

Одновременно с проведением Игр состоится и Фестиваль культуры стран Азии. Его особенность - смешение в одном месте различных национальностей и культур, стилей и уникальных традиций Азии. В рамках этой международной акции на фестивальной площадке должен состояться уникальный культурный диалог. Программа фестиваля включает и проект «Окно Азии» - показ азиатских фильмов последних лет, участников самых престижных международных кинофестивалей.

В южной столице — Алма-Ате в рамках культурного проекта Азиатских игр пройдет Фестиваль кочевых цивилизаций «Великий Шелковый путь». Там будут воздвигнуты юрты, показан ежедневный быт древнего аула. Мастерицы станут изготавливать войлок-текемет, молодежь посоревнуется на качелях-алтыбакан, невестки будут готовить бешбармак и настаивать кумыс. В это время прибудет караван с Ближнего Востока, подойдут и караваны из Китая. Персидские купцы будут демонстрировать образцы ювелирного искусства и знаменитые ковры, а китайские – шелк, истинную валюту того времени.

Будет еще и Фестиваль кухни Азии. Его особенность - смешение гастрономических изысков различных национальностей и культур, кулинарных стилей и уникальных традиций Азии. В нем примут участие лучшие шеф-повара азиатских стран. В общем, Азиада-2011 обещает стать не только выдающимся спортивным событием, но и значимым культурным явлением в истории азиатского субконтинента.

Понятно, что один из наиболее важных эпизодов предстоящей Азиады - церемония торжественного открытия Игр, которая пройдет 30 января на суперсовременном стадионе «Astana-Arena». Предполагается, что она станет самым ярким и грандиозным праздничным событием в истории суверенного Казахстана и в истории проведения зимних Азиатских игр. В ней помимо спортсменов и других членов сборных команд примут участие руководство республики, главы дружественных государств, президенты Международного Олимпийского комитета и Олимпийского совета Азии, сотни почетных гостей и журналистов, тысячи жителей страны.

Проинспектировавший подготовку к Играм председатель Координационного комитета — почетный вице-президент Олимпийского совета Азии Вей Джижонг предрекает: «7-е Азиатские игры 2011 года станут самыми успешными и самыми крупными играми за всю историю ОСА. Мы благодарим Президента и правительство Республики Казахстан за оказанную поддержку не только Азиаде, но и развитию спорта в целом. Мы уверены, что вся построенная инфраструктура в дальнейшем станет центром спортивной подготовки всех азиатских стран».

И глава Казахстана Нурсултан Назарбаев тоже уверен, что Казахстан задаст высокую планку проведения зимних Игр. Причем, как считают многие специалисты, возможно, не только для азиатских, но и для всемирных. Можно с огромной долей уверенность сказать, что так оно и будет. Ведь не случайно слоган Азиады-2011 – «Единство духа - единство целей!»