The website has been created with the financial assistance

of the Federal Agency for Press and Mass Communications

of the Russian Federation

Make Infoshos my homepageContact usAdd to FavoritesHome
Member States:
04:27Astana
02:57Tehran
04:27Bishkek
03:57Delhi
06:27Beijing
02:27Moscow
03:27Islamabad
03:27Dushanbe
03:27Tashkent
Observer States:
01:27Minsk
06:27Ulan-Bator
02:57Kabul
Партнеры по диалогу:
02:57Yerevan
01:27Cairo
02:27Doha
02:27Riyadh
02:27Kuwait
02:27Male
02:27Abu Dhabi
02:27Naypyidaw
01:27Ankara
05:27Phnom Penh
05:27Colombo
Caspian “sailor’s knot”
27.01.2015 15:53 Tatyana Kunina

It has become a tradition to organize another “brainstorm” of the Caspian problem in September. Created by the Soviet Union’s breakup, which made the Caspian Sea, the world’s biggest intracontinental sea, a property of five sovereign states, the problem of the sea heritage has not been resolved in 25 years, since everyone wants to dispose of it in their own way.

Hereditary issues are always difficult, both legally and morally. Meanwhile, the Caspian Sea, whose shores belong to five nations, can be described as a difficult, but rich legacy. The question is how to divide it fairly, true to conscience and law and at the same time protect the interests of the sea itself, without damaging this living organism, the unique artifact of the primeval world ocean!

This is a hard nut to crack, but the search for an acceptable “Caspian paradigm” is on. The dialog that began three years ago opens new opportunities in this respect. Its third round took place in Aktau, Kazakhstan. The small, serene (yet!) town, which nevertheless has an ambitious future, hosted the International Forum, which this time was held under the auspices of the SCO Business Council. Its full title was Energy Cooperation and Security in Central Asia: the SCO and the Eurasian Economic Union. The theme and the goal behind it are the same: coordination of energy strategies of Central Asian and Caspian states. This is not an easy thing to do, but it needs to be done.

Sergei Kanavsky, executive secretary of the SCO Business Council, said ahead of the event that the conference in Aktau was seen as part of cooperation within the SCO Business Council, which, in turn, aims at assisting the business community with promoting different cooperation projects and informing each other about promising areas of interaction.

Participants of the Aktau forum discussed innovative cooperation in power generation, planned presentation of projects in power engineering, transport, construction of pipelines and ships using composite materials. They considered prospects of setting up an SCO Energy Club, which would focus on different approaches and find points of tangency and mutual understanding on remaining problems in relations between the SCO member states and observers.

The forum envisaged several sessions, including discussions of innovative cooperation in power generation, presentation of projects in power engineering, transport, construction of pipelines and ships using composite materials. The participants considered national energy strategies of the SCO member states, promising projects of international cooperation in traditional and alternative power generation and also – in order to provide expert assistance to the setup of the SCO Energy Club – possible models of interaction between the SCO member states in the energy sector. A separate session, involving members of parliament from Russia, Kazakhstan and other SCO and Caspian states was devoted to Prospects of Inter-Parliamentary Cooperation.

The Forum was attended by energy professionals, renowned scientists, politicians, government officials, businessmen and representatives of non-government organizations from Kazakhstan, Russia, the United States, Kyrgyzstan, China, Tajikistan, Uzbekistan, India, Iran, Pakistan, Mongolia, Afghanistan, Turkey, Turkmenistan, Azerbaijan and other Asian and European countries.

But why has the Caspian Sea become a sailor’s knot? The ongoing disputes center mainly on its resources, estimates of which vary. Some experts believe that the sea’s hydrocarbon reserves are very huge, while others maintain that their global importance are a myth. At present, its proven reserves total 3.1 trillion cu m of gas and 2.95 billion metric tons of oil. These are serious figures, but they pale beside the potential of the world’s biggest oil and gas producing area, i.e. the Greater Middle East. The Caspian contribution to global production is now just about 2.5%. Still, it is oil.

Caught in the magic of geopolitical slogans, the European Union has made it clear that it intends to interfere with the jurisdiction of the Caspian states and lay a Trans-Caspian gas pipeline across the sea. But how can this beautiful dream become a reality? At present, the sea bottom belongs to everyone and no one. Like the water area, it remains non-demarcated due to different stands of the five littoral states, and nobody knows when a consensus will be reached.

The most sensitive issue out of all is the laying of a pipeline. There are five owners of the sea, and even though two of them are dying to implement the Trans-Caspian project, others, at least Russia and Iran, are unequivocally against it and are unlikely to change their mind. Kazakhstan has been reticent so far, but the economic temptation is strong, and its stand is shifting towards interest in the pipeline, or even parting with the illusion. It is easy to understand Astana: the country has the longest shoreline and has discovered serious hydrocarbon reserves off shore; the first oil was received just recently. Today, Astana is trying to find a balance of interests and has come up with an initiative to export its oil northwards, with the help of Russia’s Transneft, as opposed to the southern route, via Azerbaijan.

Russia is also adjusting its stand on the Caspian Sea. Initially, it proposed the principle of a condominium (joint use of the sea), but did not find support among its partners. Then it proposed the principle of “point jurisdiction.” Moscow is emphasizing the environmental issue, which is traditionally not considered a priority, with increasing insistence.

The Caspian Sea is landlocked and if there is an accident, there will be hell to pay: an environmental catastrophe will be inevitable. Even today, without any serious accidents, oil film is already spreading to some areas – a side effect of intensive oil production. The nature responds to the man’s industrial challenge by a frightening diminishing of bio resources.

But the environmental component was barely touched upon at the Forum. The truth is that to the nature’s point-blank question “Oil or black caviar?” people answered “Oil!” long ago.

When the Caspian Sea belonged to two powers, the Soviet Union and Iran, everything was easy. The good neighbors determined the sea’s legal status in the Treaty between Russia and Persia of 1921 and the Soviet-Iranian treaty of commerce and seafaring of 1940. These documents set a regime of free seafaring across the entire sea, free fishing except for the 10-mile national zones and banned ships of non-Caspian states from the sea. It received the status of an “internal water body.”

Today, each littoral state is claiming its right for the water area and sea resources. Having drawn national sectors at will, with errors in their favor, they have been unable to reach a common agreement on the borders of the sea shelf and bottom for twenty years. The Caspian Five is torn apart by contradictions – political, economic and scientific, different national interests, opposite approaches to sea management and different views on implementation of the energy resources program.

Baku, for example, is pressing for mechanical division of the entire sea into national sectors, insists on its sovereign right for the sea bottom, water body and air above it. Its key argument is that the Caspian Sea is actually a lake, so the UN Convention on the Law of the Sea should not be applied to it. This means that pipes can be laid without asking neighbors’ permission – it is enough to have an agreement with one’s partners. Another important consideration: if there is no sea, there is no right for marine uses – each country should be content with its own piece of the Caspian. But each piece is different, and this adds to the intrigue of the ongoing dispute about the sea’s division.

Indeed, the Caspian Sea does not have access to the ocean, but this unique water body, situated on the border between Europe and Asia, is the World Ocean’s own child; some time ago, it was connected to it via the Azov and Black Seas and has a similar type of the bottom, which is confirmed by geological, physical-geographic and other data.

Iran, the owner of the smallest piece of the Caspian, believes that the sea should be common property of the Caspian Five. Its proposal on division of the water body envisages a 20-mile zone of territorial waters for each state and a similar economic zone. Azerbaijan and Kazakhstan do not agree to this proposal, considering it unprofitable for themselves. However, the stands of the Caspian partners are as unstable as the Caspian weather, they are constantly adjusted and changed, and all this creates turbulence, jumpiness and tension.

In response to all this confusion, the sea has been militarized. Turkmenistan and Kazakhstan are building naval bases and buying boats and ships. Russia, Iran and Azerbaijan are strengthening their fleets. Calling a spade a spade, an arms race is underway in the sea area. But does the world need another trouble spot?

Experts have estimated that there have already been over 300 meetings of different levels to discuss different aspects of the Caspian problem. But it has been to no avail. Still, the parties will have to reach some or other agreement, because there is no alternative. Only common sense and good will, aiming at a consensus, will be able to untangle the Caspian knot.

  • Add Comment
  • Print

Leave a comment

*
*
*
 

More

China Imposes New Restrictions on US News Outlets in Retaliatory Move Against Washington
27.10.2020 17:06
SCO Secretariat presents series of cultural and sports events for 2020-2021
20.10.2020 11:36
Chinese Ambassador Urges Canada Not to Grant Asylum to Hong Kong Protesters
19.10.2020 13:32
Chinese Military Says Participation in Army Games to Boost Partnership With Russia
28.08.2020 14:45
SCO Secretary-General takes part in a videoconference on SCO digital economy and e-commerce in COVID-19 environment
22.07.2020 15:51
Putin, Berdimuhamedov hold telephone talk
13.05.2020 14:27
Vladimir Norov: Collective efforts needed to fight coronavirus
21.04.2020 09:49
India Attends SCO Working Group on Military Cooperation in Pakistan
25.02.2020 15:12
Iran, Russia review bilateral cooperation in SCO
25.02.2020 13:59
India Not to Revoke Special Status of Northeastern States Bordering China - Home Minister
20.02.2020 16:42
* Реестр иностранных средств массовой информации, выполняющих функции иностранного агента:
Голос Америки, Idel.Реалии, Кавказ.Реалии, Крым.Реалии, Телеканал Настоящее Время, Azatliq Radiosi, PCE/PC, Сибирь.Реалии, Фактограф, Север.Реалии, Радио Свобода, MEDIUM-ORIENT, Пономарев Лев Александрович, Савицкая Людмила Алексеевна, Маркелов Сергей Евгеньевич, Камалягин Денис Николаевич, Апахончич Дарья Александровна, Medusa Project, Первое антикоррупционное СМИ, VTimes.io, Баданин Роман Сергеевич, Гликин Максим Александрович, Маняхин Петр Борисович, Ярош Юлия Петровна, Чуракова Ольга Владимировна, Железнова Мария Михайловна, Лукьянова Юлия Сергеевна, Маетная Елизавета Витальевна, The Insider SIA, Рубин Михаил Аркадьевич, Гройсман Софья Романовна, Рождественский Илья Дмитриевич, Апухтина Юлия Владимировна, Постернак Алексей Евгеньевич, Общество с ограниченной ответственностью Телеканал Дождь, Петров Степан Юрьевич, Istories fonds, Шмагун Олеся Валентиновна, Мароховская Алеся Алексеевна, Долинина Ирина Николаевна, Шлейнов Роман Юрьевич, Анин Роман Александрович, Великовский Дмитрий Александрович, Альтаир 2021, Ромашки монолит, Главный редактор 2021, Вега 2021
* Сведения реестра НКО, выполняющих функции иностранного агента:
Фонд защиты прав граждан Штаб, Институт права и публичной политики, Лаборатория социальных наук, Фонд по борьбе с коррупцией, Альянс врачей, НАСИЛИЮ.НЕТ, Мы против СПИДа, Фонд защиты прав граждан, СВЕЧА, Гуманитарное действие, Открытый Петербург, Феникс ПЛЮС, Лига Избирателей, Правовая инициатива, Гражданская инициатива против экологической преступности, Фонд борьбы с коррупцией, Гражданский Союз, Российский Красный Крест, Центр Хасдей Ерушалаим, Центр поддержки и содействия развитию средств массовой информации, Горячая Линия, В защиту прав заключенных, Институт глобализации и социальных движений, Центр социально-информационных инициатив Действие, ВМЕСТЕ, Благотворительный фонд охраны здоровья и защиты прав граждан, Благотворительный фонд помощи осужденным и их семьям, Фонд Тольятти, Новое время, Серебряная тайга, Так-Так-Так, центр Сова, центр Анна, Проект Апрель, Самарская губерния, Эра здоровья, правозащитное общество Мемориал, Аналитический Центр Юрия Левады, Издательство Парк Гагарина, Фонд имени Андрея Рылькова, Сфера, Центр защиты СИБАЛЬТ, Уральская правозащитная группа, Женщины Евразии, Рязанский Мемориал, Екатеринбургское общество МЕМОРИАЛ, Институт прав человека, Фонд защиты гласности, Российский исследовательский центр по правам человека, Дальневосточный центр развития гражданских инициатив и социального партнерства, Пермский региональный правозащитный центр, Гражданское действие, Центр независимых социологических исследований, Сутяжник, АКАДЕМИЯ ПО ПРАВАМ ЧЕЛОВЕКА, Частное учреждение Совета Министров северных стран, Центр развития некоммерческих организаций, Гражданское содействие, Центр Трансперенси Интернешнл-Р, Центр Защиты Прав Средств Массовой Информации, Институт развития прессы - Сибирь, Фонд поддержки свободы прессы, Гражданский контроль, Человек и Закон, Общественная комиссия по сохранению наследия академика Сахарова, Информационное агентство МЕМО. РУ, Институт региональной прессы, Институт Развития Свободы Информации, Экозащита!-Женсовет, Общественный вердикт, Евразийская антимонопольная ассоциация, Чанышева Лилия Айратовна, Сидорович Ольга Борисовна, Таранова Юлия Николаевна, Туровский Александр Алексеевич, Васильева Анастасия Евгеньевна, Ривина Анна Валерьевна, Бурдина Юлия Владимировна, Бойко Анатолий Николаевич, Гусева Ольга Андреевна, Дугин Сергей Георгиевич, Пивоваров Андрей Сергеевич, Писемский Евгений Александрович, Аверин Виталий Евгеньевич, Барахоев Магомед Бекханович, Шевченко Дмитрий Александрович, Жданов Иван Юрьевич, Рубанов Роман Викторович, Шарипков Олег Викторович, Мальсагов Муса Асланович, Мошель Ирина Ароновна, Шведов Григорий Сергеевич, Пономарев Лев Александрович, Каргалицкий Борис Юльевич, Созаев Валерий Валерьевич, Исакова Ирина Александровна, Исламов Тимур Рифгатович, Романова Ольга Евгеньевна, Щаров Сергей Алексадрович, Цирульников Борис Альбертович, Халидова Марина Владимировна, Людевиг Марина Зариевна, Федотова Галина Анатольевна, Паутов Юрий Анатольевич, Верховский Александр Маркович, Пислакова-Паркер Марина Петровна, Кочеткова Татьяна Владимировна, Чуркина Наталья Валерьевна, Акимова Татьяна Николаевна, Золотарева Екатерина Александровна, Рачинский Ян Збигневич, Жемкова Елена Борисовна, Гудков Лев Дмитриевич, Илларионова Юлия Юрьевна, Саранг Анна Васильевна, Захарова Светлана Сергеевна, Аверин Владимир Анатольевич, Щур Татьяна Михайловна, Щур Николай Алексеевич, Блинушов Андрей Юрьевич, Мосин Алексей Геннадьевич, Гефтер Валентин Михайлович, Симонов Алексей Кириллович, Флиге Ирина Анатольевна, Мельникова Валентина Дмитриевна, Вититинова Елена Владимировна, Баженова Светлана Куприяновна, Исаев Сергей Владимирович, Максимов Сергей Владимирович, Беляев Сергей Иванович, Голубева Елена Николаевна, Ганнушкина Светлана Алексеевна, Закс Елена Владимировна, Буртина Елена Юрьевна, Гендель Людмила Залмановна, Кокорина Екатерина Алексеевна, Шуманов Илья Вячеславович, Арапова Галина Юрьевна, Пастухова Анна Яковлевна, Прохоров Вадим Юрьевич, Шахова Елена Владимировна, Подузов Сергей Васильевич, Протасова Ирина Вячеславовна, Литинский Леонид Борисович, Лукашевский Сергей Маркович, Бахмин Вячеслав Иванович, Шабад Анатолий Ефимович, Сухих Дарья Николаевна, Орлов Олег Петрович, Добровольская Анна Дмитриевна, Королева Александра Евгеньевна, Смирнов Владимир Александрович, Вицин Сергей Ефимович, Золотухин Борис Андреевич, Левинсон Лев Семенович, Локшина Татьяна Иосифовна, Орлов Олег Петрович, Полякова Мара Федоровна, Резник Генри Маркович, Захаров Герман Константинович
* Единый федеральный список организаций, в том числе иностранных и международных организаций, признанных в соответствии с законодательством Российской Федерации террористическими:
Высший военный Маджлисуль Шура, Конгресс народов Ичкерии и Дагестана, Аль-Каида, Асбат аль-Ансар, Священная война, Исламская группа, Братья-мусульмане, Партия исламского освобождения, Лашкар-И-Тайба, Исламская группа, Движение Талибан, Исламская партия Туркестана, Общество социальных реформ, Общество возрождения исламского наследия, Дом двух святых, Джунд аш-Шам, Исламский джихад, Аль-Каида, Имарат Кавказ, АБТО, Правый сектор, Исламское государство, Джабха аль-Нусра ли-Ахль аш-Шам, Народное ополчение имени К. Минина и Д. Пожарского, Аджр от Аллаха Субхану уа Тагьаля SHAM, АУМ Синрике, Муджахеды джамаата Ат-Тавхида Валь-Джихад, Чистопольский Джамаат, Рохнамо ба суи давлати исломи, Террористическое сообщество Сеть, Катиба Таухид валь-Джихад, Хайят Тахрир аш-Шам, Ахлю Сунна Валь Джамаа
* Перечень общественных объединений и религиозных организаций в отношении которых судом принято вступившее в законную силу решение о ликвидации или запрете деятельности:
Национал-большевистская партия, ВЕК РА, Рада земли Кубанской Духовно Родовой Державы Русь, Асгардская Славянская Община Асгардской Веси Беловодья, Славянская Община Капища Веды Перуна, Мужская Духовная Семинария Староверов-Инглингов, Нурджулар, К Богодержавию, Таблиги Джамаат, Русское национальное единство, Национал-социалистическое общество, Джамаат мувахидов, Объединенный Вилайат Кабарды, Балкарии и Карачая, Союз славян, Ат-Такфир Валь-Хиджра, Пит Буль, Национал-социалистическая рабочая партия России, Славянский союз, Формат-18, Благородный Орден Дьявола, Армия воли народа, Национальная Социалистическая Инициатива города Череповца, Духовно-Родовая Держава Русь, Русское национальное единство, Древнерусской Инглистической церкви Православных Староверов-Инглингов, Русский общенациональный союз, Движение против нелегальной иммиграции, Кровь и Честь, О свободе совести и о религиозных объединениях, Омская организация Русское национальное единство, Северное Братство, Клуб Болельщиков Футбольного Клуба Динамо, Файзрахманисты, Мусульманская религиозная организация п. Боровский, Община Коренного Русского народа Щелковского района, Правый сектор, Украинская национальная ассамблея, Украинская повстанческая армия, Тризуб им. Степана Бандеры, Украинская организация «Братство», Свидетели Иеговы, О противодействии экстремистской деятельности, РЕВТАТПОД, Артподготовка, Штольц, В честь иконы Божией Матери Державная, Сектор 16, Независимость, Организация футбольных болельщиков «Фирма», Молодежная правозащитная группа МПГ, Курсом Правды и Единения, Каракольская инициативная группа, Автоград Крю, Союз Славянских Сил Руси, Алля-Аят, Благотворительный пансионат Ак Умут, Русская республика Русь, Арестантское уголовное единство, Башкорт, Нация и свобода, W.H.С., Фалунь Дафа, Иртыш Ultras, Русский Патриотический клуб-Новокузнецк/РПК, Сибирский державный союз, Фонд борьбы с коррупцией, Фонд защиты прав граждан, Штабы Навального

Сообщите об орфографической ошибке

Сообщить
Выделенный текст слишком длинный.